L'astreinte est une période pendant laquelle le salarié, sans être sur son lieu de travail et sans être à la disposition permanente et immédiate de l'employeur, doit être en mesure d'intervenir pour accomplir un travail au service de l'entreprise...
"Être" d'astreinte ne se décide pas unilatéralement. Un tel dispositif ne peut être mis en place que par accord collectif ou par l'employeur lui-même. Ainsi, ce n'est pas parce qu'un salarié s'est - seul - considéré comme étant d'astreinte, que son employeur doit lui rémunérer ces périodes en tant que tel.